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    空气里是书墨的香味。

    真好。

    朱由检继续往前走。

    穿过学堂门口那条街，拐进一条小巷子。

    巷子很窄，两边是低矮的民房。

    墙上爬着青苔，地上铺着青石板。

    石板被踩得发亮，有些地方已经裂了缝。

    巷子里很安静，只有几个老人在门口晒太阳。

    看见朱由检走过来，他们好奇地打量几眼，又低下头去。

    朱由检慢慢走着，看着这些老旧的房子。

    和外面那条大街比起来，这里像是另一个世界。

    但也比以前好多了。

    至少房子是整齐的，门窗是完好的。

    不像以前，到处都是破破烂烂的棚子。

    突然，前面传来一阵吵闹声。

    朱由检皱起眉头。

    他加快脚步，朝声音传来的方向走去。

    转过一个弯，眼前出现一群人。

    围成一圈，指指点点。

    圈子中间，几个人正在拉扯。

    一个穿着绸衫的胖子，带着两个家丁模样的人。

    对面是个老妇人，头发花白，穿着补丁衣服。

    老妇人跪在地上，抱着胖子的腿。

    “求求您了，别把我孙子带走……”

    胖子用力甩腿，想把老妇人甩开。

    “老东西，放手！欠债还钱，天经地义！”

    “你孙子欠了我五十两银子，还不上，就得拿人抵！”

    老妇人被甩得东倒西歪，但就是不松手。

    “求求您了，他才十五岁啊……”

    “十五岁怎么了？”胖子冷笑，“十五岁正好，卖给南洋的矿上，能值八十两。”

    “我这还赚了呢！”

    旁边一个家丁上去，一脚踹在老妇人身上。

    老妇人惨叫一声，手松开了。

    另一个家丁从人群里拖出一个少年。

    少年十五六岁，瘦得皮包骨，脸上全是泪。

    “奶奶！奶奶！”

    他拼命挣扎，但挣不脱。

    两个家丁架着他，往外拖。

    老妇人爬起来，想追，又被一脚踹倒。

    她趴在地上，伸出手，朝着少年的方向。

    “狗娃！狗娃……”

    围观的人议论纷纷，但没人上前。

    有的摇头，有的叹气，有的转身走了。

    朱由检站在人群后面，看着这一切。

    他的手，攥紧了拳头。

    指甲掐进肉里，掐得生疼。

    但他没动。

    他继续看着。

    看着那个老妇人趴在地上哭。

    看着那个少年被越拖越远。

    看着那个胖子得意洋洋地数着银子。

    然后，他动了。

    他拨开人群，走进去。

    走到那个胖子面前。

    “站住。”
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