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    “放榜！肃静！”

    礼部官吏这一嗓子跟加了扩音器似的，在衙门前的空地上炸开。

    原本还在互相问候对方祖宗十八代的南北士子，像是被掐住了脖子的鸭子，瞬间没声了。

    上千双眼睛，绿油油的，跟饿了半个月的狼见着肉一样，死死钉在官吏怀里的金榜，心跳加速。

    空气粘稠得化不开，全场只能听见此起彼伏的粗重喘息，气氛紧张。

    礼部官员也不含糊，动作麻利，刷拉一下将金榜高高贴在墙上，红底黑字，格外醒目。

    “放榜了！放榜了！”

    不知谁喊了一声，人群瞬间炸开。

    上千号举人老爷，这会儿哪还有半点读书人的体面？疯了一样往前挤。

    鞋帮子、汗臭味、唾沫星子在大门前乱飞。

    人挤人，人踩人，那场面，林川站在远处瞅着，总觉得这要是搁在后世，高低得定个“重大安全事故”。

    王相被人流裹挟着，像片树叶似的往前打转。

    他个头一般，脚下一滑，一只千层底布鞋被人当场踩飞。

    顾不上了。

    脚掌踩在冰凉扎人的青石板上，王相连头都没回，两只手死命扒开前面挡路的肩膀，脖子伸得比长颈鹿还长，眼珠子都快瞪出来了，死死盯着榜单，生怕错过一个名字。

    第一名，陈安。

    第二名，尹昌隆。

    第三名，刘仕谔。

    一个个名字映入眼帘，全是陌生的姓氏，陌生的籍贯。

    王相的心一点点往下沉。

    他耐着性子，继续往下看，一行，两行，三行......

    整整五十一席录取名额，从头到尾看了一遍，始终没有找到“王相”二字。

    王相僵住了。

    只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。

    “不可能……绝对不可能。”

    王相用力揉了揉眼睛，揉得眼眶通红，强忍着脑子里那股子天旋地转的劲儿，开始看第二遍。

    这次他一个字一个字地抠，恨不得把那张纸给看穿个窟窿。

    还是没有！
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