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    “爹的信？”

    “上封信还未回，今天又来了？”

    “千真万确，我验过火漆了，是爹惯用的那枚'小印，没人动过手脚。”

    许战将密信搁在案上，顺手拉了把椅子坐下，抹了一把额头上的汗。

    五月末的镇北城即使入夜也无风，堂内闷热逼人。

    许清欢没急着拆信，先端起茶壶给许战倒了碗凉茶。

    许战接过茶碗，咕咚灌了半碗下去，催道：“小妹拆吧，爹自打咱们离京，就没来过几封信，我这心里七上八下的。”

    许清欢拿起密信，指甲顺着火漆边缘轻轻挑开，蜡封碎裂，露出里头对折两道的信纸。

    许清欢展开信纸凑到烛台前，许战也靠过来，兄妹二人就着烛火，一行一行的往下看。

    许有德的字写得不好看，横不平竖不直，墨迹深浅不一，满是粗犷的市井气。

    信纸开头没写客套话，劈头写道。

    “老子当年花了三千两银子，托了七八层关系，才弄到一个从九品芝麻官的帽子。”

    “我老爹说这钱够买半条街的铺子了，老子跟他说，铺子能传三代，但这官帽子若是戴对了，能保许家十代。”

    “你祖母更是不信，拿擀面杖追着老子满院子跑了三圈。”

    许战看到这处没忍住笑出声。

    “老头子还提这茬呢，当年祖母追着他打的时候，我就躲在门槛后面看热闹。”

    许清欢跟着笑了笑，视线接着往下扫。

    许有德接着写道。

    “如今回头看，老子那三千两花得值！朝堂上的门道，光靠读书是摸不着的，得拿银子铺路，拿脸皮挡刀，拿肚量装酒。”

    “你爹我这辈子，别的本事没有，就这三样，练到了家。”

    字迹到这处笔锋变得凌厉。

    “闲话少叙，说正事。近来朝中有大动作，陛下要改秋闱章程，削减诗赋，增设实务策论。”

    “满朝清流为此吵翻了天，弹劾折子摞起来比御案还高。你爹我呢，不知怎的入了陛下的眼，钦点老夫统筹今年秋闱的钱粮调度！”

    许战读到此处双目发亮。

    信上又道。

    “如今满朝文武想办点事，都得先来户部递条子。六部九卿哪个见了老子不得客客气气叫一声'许大人'？连那徐首辅都夸老子账目做得清楚。”

    “你爹这辈子没正经读过几天书，如今倒成了管读书人钱袋子的大官，说出去谁信？”
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